Der norwegische Meisterpianist und Bestsellerautor Ketil Bjørnstad eröffnet das diesjährige Jazzfestival Neuwied. Ketil Bjørnstad der vom Guardian als „Kulturwunder“ bezeichnet wurde, absolvierte zunächst eine Ausbildung als klassischer Pianist und debütierte im Alter von 16 Jahren bei den Osloer Philharmonikern, als er das dritte Klavierkonzert von Bartók spielte. In seinem Heimatland ist Bjørnstad Kult. Er zählt zu den bedeutendsten Pianisten und Schriftstellern in Norwegen.

Über 50 Alben hat der Musiker veröffentlicht, davon 15 Produktionen beim weltweit renommierten Label ECM, und er schrieb mehr als 30 Romane, die auch in Deutschland begeisterte Leser gefunden haben. In der Musik wie in der Literatur Bjørnstads finden sich Geschichten von Liebe und Furcht, vom Meer und von den Wellen, von Licht und Natur. Ketil Bjørnstad ist ein wahrer Renaissance-Mann – er ist Musiker und Autor, verwebt Klassik und Jazz, philosophiert mit Worten und Tönen und versteht sich darauf, seinem Publikum direkt ins Herz zu spielen. Die Klänge haben Zeit und Raum für Emotionen. Gedanken entfliegen, hektischer Alltag wird abgestreift. Man fühlt sich bei seiner Musik aufgehoben, in meditativer Gelassenheit.